Books by Regina Mühlhäuser
Examining the sexual crimes committed by German troops in the occupied territories of the Soviet ... more Examining the sexual crimes committed by German troops in the occupied territories of the Soviet Union during the Second World War
Covers all types of sexual encounters: from violent and coerced practices to commercial and consensual relations
Reveals differences and complexities in the responses of the Wehrmacht and SS, ranging from tacit acceptance to regulation or institutionalisation
Highlights contradictions between Nazi racial ideology and policies on different groups of eastern European women and ‘occupation children’
Sexual violence was a widespread reality during the war and the occupation in the Soviet Union: Wehrmacht soldiers and SS men made women and girls victims of sexual torture, committed rape and sexual enslavement. They also visited both 'secret' prostitutes and official military brothels, and had encounters with women who were forced to trade sex for protection or food. In some areas, they engaged in consensual relations, which sometimes led to applications for marriage permits.
This book dispels the myth that military leaders, in adhering to the Nazi ideology of ‘race defilement’, strictly repressed soldiers’ sexuality. Regina Mühlhäuser opens up new perspectives on the complexity of wartime sexual practices beyond the Nazi case by looking at the whole spectrum of heterosexual encounters—forced and consensual, violent and non-violent, commercial and non-commercial. In doing so, she develops a more nuanced understanding of soldiers’ sexual behavior and the ways in which military commands assess soldierly sexuality and integrate it into their strategic thinking.
Es gehört zum Alltagswissen, dass sexuelle Gewalt in bewaffneten Konflikten allgegenwärtig ist. G... more Es gehört zum Alltagswissen, dass sexuelle Gewalt in bewaffneten Konflikten allgegenwärtig ist. Gegenstand gesellschaftlicher Auseinandersetzungen und wissenschaftlicher Forschung wurde sie jedoch erst in jüngster Zeit. Im Zuge der Frauen-, der Bürgerrechts- und der Antikriegsbewegung der 1970er Jahre wurden Kriegsvergewaltigungen zum Thema, doch es dauerte noch bis in die 1990er Jahre bis diese Gewalt breitere öffentliche Aufmerksamkeit erfuhr. Mit den Internationalen Strafgerichtshöfen für das ehemalige Jugoslawien und Ruanda begann man, sexuelle Gewalt als Kriegsverbrechen, Verbrechen gegen die Menschlichkeit und Akt des Völkermords neu zu verstehen.
Trotz dieser Entwicklungen mangelt es bis heute an effektiven Gegenstrategien und an einem Verständnis für die Komplexität dieser Form von Gewalt. In Essays, Reflektionen und Gesprächen zeigen die Autorinnen und Autoren dieses Bandes, in welch vielfältigen Konstellationen sexuelle Gewalt auftritt. Zusammengestellt im Rahmen der International Research Group »Sexual Violence in Armed Conflict« führt das Buch in die historischen Dimensionen ein und diskutiert zentrale politische und juristische Fragen der Gegenwart.
Table of Contents in attachment, 2019
In the mid 1970s, at the peak of the women’s movement, feminist activism and research opened the ... more In the mid 1970s, at the peak of the women’s movement, feminist activism and research opened the door to questions that are still pressing today. While sexual violence has gained public awareness and become a subject in academic debate, national and international politics, efforts to understand and strategies to prevent this form of violence remain inadequate. Who are the perpetrators? How is sexual violence tied to other forms of violence? What are the consequences for individual victims and societies?
Compiled by the International Research Group ‘Sexual Violence in Armed Conflict’ (SVAC), this volume takes an interdisciplinary approach. Its enquiry employs four key relationships: War/Power, Violence/Sexuality, Gender/Engendering and Visibility/Invisibility. Through these, the authors aim to develop a deeper and more nuanced understanding of sexual violence in armed conflict.
Currently available via Zubaan books (https://zubaanbooks.com/shop/in-plain-sight/ ); will soon be distributed by Chicago University Press (https://www.press.uchicago.edu/ucp/books/book/distributed/I/bo46812960.html)
Verlagsankündigung:
Die Bedeutung von Sexualität im Krieg ist in den letzten Jahren stärker in d... more Verlagsankündigung:
Die Bedeutung von Sexualität im Krieg ist in den letzten Jahren stärker in den Fokus der Öffentlichkeit gerückt – sei es durch Medienberichte von Massenvergewaltigungen im Kongo oder durch die UN-Resolution, die die Ausübung sexueller Gewalt erstmals als Kriegstaktik bezeichnet. Das Ausmaß und die Bedeutung der sexuellen Kontakte von deutschen Soldaten in den besetzten Gebieten der Sowjetunion sind jedoch nach wie vor weitgehend unerforscht.
Regina Mühlhäuser widerlegt die verbreitete Vorstellung, die deutsche Militärführung hätte angesichts der offiziellen nationalsozialistischen Ablehnung sexueller Kontakte deutscher Männer zu »fremdvölkischen« Frauen versucht, jegliche sexuelle Aktivität der Soldaten in Osteuropa zu bestrafen. Sie weist nach, dass von deutschen Truppenangehörigen verübte sexuelle Verbrechen in der UdSSR ein weit verbreitetes Phänomen waren: Soldaten machten Frauen zu Opfern sexueller Folter und begingen Vergewaltigungen. Die Historikerin betrachtet sexuelle Gewalt, aber ebenso das gesamte Spektrum heterosexueller Aktivitäten von Wehrmachts- und SS-Angehörigen im Kontext der damaligen Vorstellungen von Männlichkeit und Sexualität. Sie untersucht Kontakte mit »geheimen« Prostituierten und in Militärbordellen, Sex im Austausch gegen Schutz oder Lebensmittel sowie einvernehmliche Beziehungen, die mitunter dazu führten, dass die Männer Heiratsgesuche stellten.
Dem gegenüber standen institutionelle Bemühungen, die Sexualität der Soldaten zu kontrollieren. Die Führungen von Wehrmacht und SS versuchten nicht, heterosexuelle Kontakte strikt zu unterbinden, denn die Befriedigung sexueller Bedürfnisse galt als probates Mittel, um die Leistung der Männer zu optimieren. Dennoch hielt insbesondere die Wehrmacht ihre Soldaten zu sexueller Mäßigung an, verpflichtete sie zu hygienischer Vorsorge und errichtete Militärbordelle. Auf diese Weise wurden die sexuellen Aktivitäten der Soldaten jedoch nicht nur eingeschränkt, sondern auch begünstigt. Zudem entwarfen die NS-Behörden Pläne zum Umgang mit den Soldatenkindern. Anhand von Militärdokumenten sowie persönlichen Berichten und Interviews ergründet die Autorin das komplexe Zusammenspiel zwischen dem Verhalten der Soldaten und den Reaktionen der NS-Militärführung.
Regina Mühlhäusers Untersuchung bietet wertvolle Erkenntnisse, die bisherige Forschungsergebnisse zu den sexuellen Politiken von Wehrmacht und SS erweitern und vertiefen und unser Verständnis der Verwobenheit von Männlichkeit, Gewalt und Sexualität in Kriegszeiten bereichern.
http://www.his-online.de/verlag/9010/programm/detailseite/publikationen/eroberungen/
Editor's Abstract:
Nazi Germany’s attack on and occupation of the Soviet Union created a space in which other kinds of »conquests« could occur: the many forms of sexual encounters involving Wehrmacht soldiers or SS men and local women. This comprehensive study dispels the myth that military leaders, in adhering to Nazi ideology that officially condemned relations between »Aryans« and allegedly »racially inferior« Eastern Europeans, strictly repressed soldiers’ sexuality. In the Soviet Union, sex crimes by German troops were a widespread reality and included coerced disrobement, sexual torture, and assault and rape committed by individuals or groups. Arguing that such abusive behavior is best understood within the broader context of sexuality and notions of masculinity, historian Regina Mühlhäuser not only examines sex crimes but also the spectrum of German soldiers’ heterosexual activities, from visits to secret prostitutes or officially established military brothels, to relations with women who traded sex for protection and food or other scarce goods, to consensual liaisons (which lead at times, especially in Estonia and Latvia, to applications for marriage permits). In charting this larger terrain and drawing not only on official military documents but also on contemporary and post-war accounts authored by eyewitnesses and those directly involved, Conquests offers new insights into the complexity of soldiers’ behavior and the contradictory responses of Nazi military leadership.
Focusing on the nexus between soldiers’ behavior and institutional attempts to channel and control it, the author demonstrates that regulatory strategies that propagated moderation and certain precautionary measures served to both curb sexual activities and facilitate them. Instruction about venereal disease and medical examination programs for military men and, beginning in 1942, the establishment of brothels in which prostitutes were monitored by physicians in effect created opportunities for soldiers (especially for very young men) who might otherwise have abstained from sexual acts.
Although the Wehrmacht and SS leadership followed similar paths in regulating rather than strictly repressing heterosexuality, different tendencies surfaced in the two organizations. The Wehrmacht placed more emphasis on upholding »racial consciousness« and moral arguments and at times punished sexual offenders rather severely. The SS, in contrast, adopted a more pragmatic stance by focusing on avoiding the dangers of disease and espionage but could react harshly if sexual encounters were kept secret.
A further chapter reveals how, as the war progressed, detailed plans were even drawn up to deal with the children (with projected numbers running into the millions) resulting from sexual encounters with women in the occupied Soviet territories, in order to ensure that those with »Ayran potential« were »made useful« for the Nazi regime. Regina Mühlhäuser’s material-rich study not only complements, contrasts with, and deepens previous research on Wehrmacht and SS policies on sexuality; it also enriches our understanding of the intersections between masculinity, combat readiness, violence, and sexuality in wartime.
Inhaltsverzeichnis im Anhang
Journal Articles and Book Chapters by Regina Mühlhäuser
The Journal of Holocaust Research, 2024
In the fall of 2021, when we first conceived of this special issue on gender-based and sexual vio... more In the fall of 2021, when we first conceived of this special issue on gender-based and sexual violence in the Holocaust, Russia’s full-scale invasion of Ukraine was still several months away. It would be another two years before Hamas’ attack on Israel and the beginning of the war in Gaza on October 7, 2023. At that time, we did not know that soon gender-based and sexual violence would once again become a highly visible and politically contested topic. Nor did we know that statements about World War II and the Holocaust, particularly sexual violence committed during those years, would be invoked in these recent conflicts to make claims about the present, often drawing on simplistic assumptions and without regard to historical facts.
With K Fries, D Glowacka, A Grossmann, A Hájková, B Krondorfer, J Ostrowska, Z Waxman: ‘I still struggle to ensure that I am truly listening': understanding gender, sexuality, and sexual violence during the Holocaust. A conversation. In: The Journal of Holocaust research 38 (2024), 3/4, pp. 181-205 The Journal of Holocaust Research, 2024
While perspectives on gendered and sexual experiences, practices, and norms during the Holocaust ... more While perspectives on gendered and sexual experiences, practices, and norms during the Holocaust have significantly changed in recent decades, questions remain about how to understand and represent these topics, particularly gender-based and sexual violence. In this conversation, six Holocaust scholars, from varied backgrounds and representing different generations, respond to questions posed by the special issue editors, Dorota Glowacka and Regina Mühlhäuser. They discuss the current state of debates about gender, sexuality, and sexual violence during the Holocaust. Reflecting on the material conditions and distinguishable geographical and ideological coordinates in which they have conducted their work, they recount ideas and scholarly currents that have helped them generate their specific modes of understanding. They consider the challenges and obstacles to knowledge production they have faced at various stages of their work, revealing how ingrained assumptions about gender and sexuality circumscribe research questions, methods of inquiry, and the ways in which their findings are interpreted, presented, and received. While they address the impact of changing social sensibilities and perceptions of gender and sexuality on their work and point to the emergence of new themes and areas of study, they also draw attention to the subjects that remain unexamined, socially sanctioned, or excluded from rigorous examination.
Mit Pascale Bos und Insa Eschebach, "Das größte Bordell des Dritten Reiches". Zur Sexualisierung des Frauen-Konzentrationslagers Ravensbrück, in: Zeitschrift für Geschichtswissenschaft 72 (2024), 5, S. 446-460
ZfG, 2024
Anfang des Jahres 2024 erschien im spanischen Verlag Espasa ein „Tatsachenroman“ der Autorin Ferm... more Anfang des Jahres 2024 erschien im spanischen Verlag Espasa ein „Tatsachenroman“ der Autorin Fermina Cañaveras mit dem Titel „El Barracón de las Mujeres“ („Die Baracke der Frauen“), der das Frauen-Konzentrationslager Ravensbrück als „das größte Bordell des Dritten Reiches“ darstellt. Es ist nicht das erste Mal, dass Ravensbrück ohne Rücksicht auf die historischen Fakten als Projektionsfläche für Fantasien über Sex und Gewalt genutzt wird. Dieser Artikel stellt die historischen Fakten dar und geht der Frage nach, warum sich eine sensationslüsterne Erzählung wie die von Canaveras so erfolgreich durchsetzt, obwohl sie Lügen verbreitet und Tatsachen verdreht.
Sexuelle Gewalt während des Zweiten Weltkriegs umfasste eine Vielzahl von Konstellationen, in Asi... more Sexuelle Gewalt während des Zweiten Weltkriegs umfasste eine Vielzahl von Konstellationen, in Asien wie in Europa: in Phasen von Krieg, Besatzung und Genozid; während der Befreiung, der Niederlage und der Nachkriegszeit. Die Täter waren japanische und deutsche Soldaten beziehungsweise ihre Verbündeten, aber auch Angehörige der alliierten Armeen, Widerstandskämpfer und Verfolgte. Zum Teil richteten sich diese Gewalttaten gegen die jeweiligen Gegner, zum Teil aber auch gegen Angehörige des eigenen Kollektivs, gegen Verbündete, Schutzbefohlene oder Befreite. Die Opfer waren in erster Linie Frauen und Mädchen unterschiedlicher Nationalität und religiöser Zugehörigkeit, mitunter aber auch Jungen und Männer.
Eine entscheidende Voraussetzung für die Erforschung dieses Teils der Geschichte besteht darin, zu verstehen, wer wann wie und warum darüber spricht. Im Folgenden möchte ich einige Schlaglichter auf das Schweigen/Sprechen über sexuelle Gewalt im Zweiten Weltkrieg werfen und fragen, wie und wann Räume entstanden sind, in denen die Erfahrungen der Betroffenen sagbar wurden. Abschließend plädiere ich dafür, dass wir das sexuelle Element dieser Form von Gewalt genauer in den Blick nehmen müssen, um zu verstehen, (a) warum dieser Teil der Geschichte in weiten Teilen beschwiegen wurde (und immer noch wird), und (b) was wem von wem angetan wurde, wenn sexuelle Gewalt ausgeübt wurde.
Körper, Sexualität, Gewalt. Anmerkungen zum Verständnis sexueller Gewalt gegen Frauen und Männer. In: Susanne Fischer, Gerd Hankel, Wolfgang Knöbl (eds.), Die Gegenwart der Gewalt und die Macht der Aufklärung. Festschrift für Jan Philipp Reemtsma. Bd. 1 (Springe: zu Klampen, 2022), S. 371-393
In den letzten Jahrzehnten ist sichtbar geworden, dass sexuelle Gewalt in kriegerischen Konflikte... more In den letzten Jahrzehnten ist sichtbar geworden, dass sexuelle Gewalt in kriegerischen Konflikten sich nicht nur gegen Frauen und Mädchen, sondern auch gegen Jungen und Männer und nicht-binäre Personen richtet. In der Forschung ist im Rahmen dieser Entwicklungen ein Analysezweig entstanden, der feministische Interpretationen zurückweist und sexuelle Gewalt nicht mehr länger als ein Phänomen erachtet, das seinem Wesen nach geschlechtsspezifisch ist. Forscher*innen, die speziell zu sexuelle Gewalt gegen Männer arbeiten, plädieren inzwischen „für eine Abflachung [der Bedeutung] des Geschlechterverhältnisses bzw. für eine Gleichstellung der Geschlechter in der Debatte“. Die Beobachtung, dass Männer Opfer und Frauen Täterinnen sein können, erscheint dabei als Beleg dafür, dass sich die Gewalt gegen beide Geschlechter gleichermaßen richtet und das Geschlechterverhältnis nicht entscheidend sei, um sie zu verstehen. Lediglich im Umgang mit diesen Gewaltpraxen, so die Logik, kämen (wie bei anderen Gewaltformen auch) Vorstellungen von Männlichkeit und Weiblichkeit zum Tragen.
Die Feststellung, dass Männer auch Opfer und Frauen auch Täterinnen sein können, ist richtig, erscheint in dieser Generalität aber fast banal. Alle Menschen – unabhängig welchen Geschlechts und welcher Herkunft – sind als Menschen verletzungsoffen und verletzungsmächtig. Hilft es uns aber wirklich weiter, daraus zu schließen, diese Form von Gewalt hätte kein Geschlecht, wenn wir verstehen wollen, wer sie wie, wann, warum und gegen wen ausübt, wie sie erfahren und verstanden wird? Um dieser Frage nachzugehen, diskutiert der vorliegende Artikel, was „das Sexuelle“ ist, das sexuelle Gewalt von anderen Formen von Gewalt unterscheidet.
Im Gespräch mit Marta Havryshko: Vergewaltigung als Kriegswaffe? Einige Überlegungen zu sexueller Gewalt im Krieg gegen die Ukraine, in: Gleb Albert et.al. (eds), Im Krieg. Ukraine, Belarus, Russland. Geschichte der Gegenwart - Reader (Leipzig: spector books, 2022), p. 29–45.
Kurz nach Beginn der russischen Invasion am 24. Februar 2022 fasste Marta Havryshko den Entschlus... more Kurz nach Beginn der russischen Invasion am 24. Februar 2022 fasste Marta Havryshko den Entschluss, mit ihrem Sohn aus der Ukraine zu fliehen. Als sie am 12. März in Hamburg ankam, haben wir sofort begonnen, über sexuelle Gewalt zu sprechen: gegen ukrainische Frauen und Kinder auf der Flucht, an den Grenzen und in den Ankunftsländern, aber auch im Zuge des Kriegs, in den russisch besetzten Gebieten. Zu dem Zeitpunkt gab es nur vereinzelte Hinweise auf diese Form von Gewalt. In den darauffolgenden Wochen ist das Thema aber schnell bemerkenswert sichtbar geworden. Dass sexuelle Gewalt in diesem Krieg soviel öffentliche Aufmerksamkeit erfährt, erscheint uns notwendig und wichtig. Die Art und Weise, in der das geschieht, gibt aber auch Anlass zur Sorge. Wer spricht über diese Gewalt und wer hält sich bedeckt? Welche Aspekte werden zur Sprache gebracht und was bleibt im Dunkeln? Um einige unserer Beobachtungen und Bedenken zu teilen, haben wir beschlossen, Teile unseres Austausches schriftlich zu dokumentieren. Das Ergebnis ist eine Momentaufnahme in einer fortlaufenden, dynamischen Entwicklung. Gleichwohl hoffen wir, damit zu einem besseren Verständnis beizutragen.
Das folgende Gespräch fand am 20. April 2022 statt.
Als Forscherinnen und Forscher, die an der International Research Group »Sexual Violence in Armed... more Als Forscherinnen und Forscher, die an der International Research Group »Sexual Violence in Armed Conflict« (SVAC) beteiligt sind, befassen wir uns mit den besonderen Herausforderungen, die die Untersuchung dieses Phänomens mit sich bringt. Wie alle Wissenschaftler*innen wissen wir um die Grenzen unserer Methoden und Erkenntnisse, die in spezifischen Bedingungsgefügen zustande kommen. Bei der Analyse sexueller Gewalt erleben wir darüber hinaus, dass die erkenntnistheoretische Beziehung zwischen uns als Forschenden und den Themen, die wir untersuchen, durch den affektiven Horizont der gesellschaftlichen und kulturellen Vorstellungen und Bilder verkompliziert wird, die sexuelle Gewalt im Allgemeinen und sexuelle Gewalt in Konflikten im Besonderen umgeben. Die Auseinandersetzung mit dem Phänomen ist zudem inhärent politisch. Denn wenn wir diese Form der Gewalt zu verstehen versuchen, ist es unumgänglich, sich mit politischen Fragen auseinanderzusetzen, etwa: Welche Beziehung besteht zwischen sexueller Gewalt in Kriegs- und in Friedenszeiten? Welchen Machtverhältnissen kommt diese Form der Gewalt zugute? Wie wird sexuelle Gewalt durch gesellschaftliche und kulturelle Vorstellungen normalisiert und gerechtfertigt?
Das folgende Gespräch verdeutlicht, auf welche Weise diese Themen in unseren Diskussionen auftauchen, wie wir mit ihnen umgehen, und wie wir unsere Rolle als Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler, als Aktivistinnen und Aktivisten verstehen, die sich mit der Erforschung der komplexen Realitäten sexueller Gewalt dafür einsetzen, den Politiken den Boden zu entziehen, die sie möglich machen.
Understanding sexual violence during the Holocaust: a reconsideration of research and sources . In: German history 39 (2021), 1, pp. 15–36.
German History, 2020
This article revisits research on sexual violence during the Holocaust since the 1970s and asks w... more This article revisits research on sexual violence during the Holocaust since the 1970s and asks why it was so difficult to get this subject on the agenda and why it continues to be a challenge to grasp what actually happened. Discussing the difficulties in distinguishing between fact and fiction and rereading the concept of ‘genocidal rape’, I propose that we need to undertake thick descriptions of different situations of sexual violence and, furthermore, to explore victims’ and perpetrators’ sexualities alongside one another.
Sexuality, Sexual Violence, and the Military in the Age of the World Wars, In: Karen Hagemann, Stefan Dudink, Sonya O. Rose (eds), The Oxford Handbook of Gender, War, and the Western World since 1600 (Oxford UP, 2020), pp. 539–560.
The two world wars—with the mass mobilization and unprecedented mobility of men and women—present... more The two world wars—with the mass mobilization and unprecedented mobility of men and women—presented new opportunities for soldiers and civilians to engage in consensual amorous encounters and instrumental and commercial sex. At the same time, the experience of brutality, destruction, and death lowered the threshold at which sexual violence took place. The boundaries between consensual and forced, nonviolent and violent were fluid, and different forms of sexuality and violence merged. This coexistence and, indeed, entanglement of extreme violence and sexual pleasure was shocking for the contemporaries. By focusing on practices, constellations, and structures of sexual violence, the chapter discusses the meanings and effects in and for total war.
With Insa Eschebach: Contested Memory. The ‘Comfort Women’ Statue in Berlin and Dealing with Sexual Violence in War. In: Geschichte der Gegenwart, 14. October 2020.
The unveiling of a statue in memory of the victims of sexual violence committed by the Japanese A... more The unveiling of a statue in memory of the victims of sexual violence committed by the Japanese Army in World War II has led to diplomatic tension between Berlin and Tokyo. But there are good reasons for the statue to have a place in Germany.
zus. mit Insa Eschebach: Umkämpfte Erinnerung. Die „Trostfrauen“-Statue in Berlin und der Umgang mit sexueller Kriegsgewalt. In: Geschichte der Gegenwart, 14. Oktober 2020
Die Aufstellung einer Bronze zur Erinnerung an die Opfer sexueller Gewaltverbrechen durch die jap... more Die Aufstellung einer Bronze zur Erinnerung an die Opfer sexueller Gewaltverbrechen durch die japanische Armee im Zweiten Weltkrieg sorgt für diplomatische Spannungen zwischen Berlin und Tokio. Aber es gibt gute Gründe, warum die Figur in Deutschland einen Platz hat.
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Books by Regina Mühlhäuser
Covers all types of sexual encounters: from violent and coerced practices to commercial and consensual relations
Reveals differences and complexities in the responses of the Wehrmacht and SS, ranging from tacit acceptance to regulation or institutionalisation
Highlights contradictions between Nazi racial ideology and policies on different groups of eastern European women and ‘occupation children’
Sexual violence was a widespread reality during the war and the occupation in the Soviet Union: Wehrmacht soldiers and SS men made women and girls victims of sexual torture, committed rape and sexual enslavement. They also visited both 'secret' prostitutes and official military brothels, and had encounters with women who were forced to trade sex for protection or food. In some areas, they engaged in consensual relations, which sometimes led to applications for marriage permits.
This book dispels the myth that military leaders, in adhering to the Nazi ideology of ‘race defilement’, strictly repressed soldiers’ sexuality. Regina Mühlhäuser opens up new perspectives on the complexity of wartime sexual practices beyond the Nazi case by looking at the whole spectrum of heterosexual encounters—forced and consensual, violent and non-violent, commercial and non-commercial. In doing so, she develops a more nuanced understanding of soldiers’ sexual behavior and the ways in which military commands assess soldierly sexuality and integrate it into their strategic thinking.
Trotz dieser Entwicklungen mangelt es bis heute an effektiven Gegenstrategien und an einem Verständnis für die Komplexität dieser Form von Gewalt. In Essays, Reflektionen und Gesprächen zeigen die Autorinnen und Autoren dieses Bandes, in welch vielfältigen Konstellationen sexuelle Gewalt auftritt. Zusammengestellt im Rahmen der International Research Group »Sexual Violence in Armed Conflict« führt das Buch in die historischen Dimensionen ein und diskutiert zentrale politische und juristische Fragen der Gegenwart.
Compiled by the International Research Group ‘Sexual Violence in Armed Conflict’ (SVAC), this volume takes an interdisciplinary approach. Its enquiry employs four key relationships: War/Power, Violence/Sexuality, Gender/Engendering and Visibility/Invisibility. Through these, the authors aim to develop a deeper and more nuanced understanding of sexual violence in armed conflict.
Currently available via Zubaan books (https://zubaanbooks.com/shop/in-plain-sight/ ); will soon be distributed by Chicago University Press (https://www.press.uchicago.edu/ucp/books/book/distributed/I/bo46812960.html)
Die Bedeutung von Sexualität im Krieg ist in den letzten Jahren stärker in den Fokus der Öffentlichkeit gerückt – sei es durch Medienberichte von Massenvergewaltigungen im Kongo oder durch die UN-Resolution, die die Ausübung sexueller Gewalt erstmals als Kriegstaktik bezeichnet. Das Ausmaß und die Bedeutung der sexuellen Kontakte von deutschen Soldaten in den besetzten Gebieten der Sowjetunion sind jedoch nach wie vor weitgehend unerforscht.
Regina Mühlhäuser widerlegt die verbreitete Vorstellung, die deutsche Militärführung hätte angesichts der offiziellen nationalsozialistischen Ablehnung sexueller Kontakte deutscher Männer zu »fremdvölkischen« Frauen versucht, jegliche sexuelle Aktivität der Soldaten in Osteuropa zu bestrafen. Sie weist nach, dass von deutschen Truppenangehörigen verübte sexuelle Verbrechen in der UdSSR ein weit verbreitetes Phänomen waren: Soldaten machten Frauen zu Opfern sexueller Folter und begingen Vergewaltigungen. Die Historikerin betrachtet sexuelle Gewalt, aber ebenso das gesamte Spektrum heterosexueller Aktivitäten von Wehrmachts- und SS-Angehörigen im Kontext der damaligen Vorstellungen von Männlichkeit und Sexualität. Sie untersucht Kontakte mit »geheimen« Prostituierten und in Militärbordellen, Sex im Austausch gegen Schutz oder Lebensmittel sowie einvernehmliche Beziehungen, die mitunter dazu führten, dass die Männer Heiratsgesuche stellten.
Dem gegenüber standen institutionelle Bemühungen, die Sexualität der Soldaten zu kontrollieren. Die Führungen von Wehrmacht und SS versuchten nicht, heterosexuelle Kontakte strikt zu unterbinden, denn die Befriedigung sexueller Bedürfnisse galt als probates Mittel, um die Leistung der Männer zu optimieren. Dennoch hielt insbesondere die Wehrmacht ihre Soldaten zu sexueller Mäßigung an, verpflichtete sie zu hygienischer Vorsorge und errichtete Militärbordelle. Auf diese Weise wurden die sexuellen Aktivitäten der Soldaten jedoch nicht nur eingeschränkt, sondern auch begünstigt. Zudem entwarfen die NS-Behörden Pläne zum Umgang mit den Soldatenkindern. Anhand von Militärdokumenten sowie persönlichen Berichten und Interviews ergründet die Autorin das komplexe Zusammenspiel zwischen dem Verhalten der Soldaten und den Reaktionen der NS-Militärführung.
Regina Mühlhäusers Untersuchung bietet wertvolle Erkenntnisse, die bisherige Forschungsergebnisse zu den sexuellen Politiken von Wehrmacht und SS erweitern und vertiefen und unser Verständnis der Verwobenheit von Männlichkeit, Gewalt und Sexualität in Kriegszeiten bereichern.
http://www.his-online.de/verlag/9010/programm/detailseite/publikationen/eroberungen/
Editor's Abstract:
Nazi Germany’s attack on and occupation of the Soviet Union created a space in which other kinds of »conquests« could occur: the many forms of sexual encounters involving Wehrmacht soldiers or SS men and local women. This comprehensive study dispels the myth that military leaders, in adhering to Nazi ideology that officially condemned relations between »Aryans« and allegedly »racially inferior« Eastern Europeans, strictly repressed soldiers’ sexuality. In the Soviet Union, sex crimes by German troops were a widespread reality and included coerced disrobement, sexual torture, and assault and rape committed by individuals or groups. Arguing that such abusive behavior is best understood within the broader context of sexuality and notions of masculinity, historian Regina Mühlhäuser not only examines sex crimes but also the spectrum of German soldiers’ heterosexual activities, from visits to secret prostitutes or officially established military brothels, to relations with women who traded sex for protection and food or other scarce goods, to consensual liaisons (which lead at times, especially in Estonia and Latvia, to applications for marriage permits). In charting this larger terrain and drawing not only on official military documents but also on contemporary and post-war accounts authored by eyewitnesses and those directly involved, Conquests offers new insights into the complexity of soldiers’ behavior and the contradictory responses of Nazi military leadership.
Focusing on the nexus between soldiers’ behavior and institutional attempts to channel and control it, the author demonstrates that regulatory strategies that propagated moderation and certain precautionary measures served to both curb sexual activities and facilitate them. Instruction about venereal disease and medical examination programs for military men and, beginning in 1942, the establishment of brothels in which prostitutes were monitored by physicians in effect created opportunities for soldiers (especially for very young men) who might otherwise have abstained from sexual acts.
Although the Wehrmacht and SS leadership followed similar paths in regulating rather than strictly repressing heterosexuality, different tendencies surfaced in the two organizations. The Wehrmacht placed more emphasis on upholding »racial consciousness« and moral arguments and at times punished sexual offenders rather severely. The SS, in contrast, adopted a more pragmatic stance by focusing on avoiding the dangers of disease and espionage but could react harshly if sexual encounters were kept secret.
A further chapter reveals how, as the war progressed, detailed plans were even drawn up to deal with the children (with projected numbers running into the millions) resulting from sexual encounters with women in the occupied Soviet territories, in order to ensure that those with »Ayran potential« were »made useful« for the Nazi regime. Regina Mühlhäuser’s material-rich study not only complements, contrasts with, and deepens previous research on Wehrmacht and SS policies on sexuality; it also enriches our understanding of the intersections between masculinity, combat readiness, violence, and sexuality in wartime.
Journal Articles and Book Chapters by Regina Mühlhäuser
Eine entscheidende Voraussetzung für die Erforschung dieses Teils der Geschichte besteht darin, zu verstehen, wer wann wie und warum darüber spricht. Im Folgenden möchte ich einige Schlaglichter auf das Schweigen/Sprechen über sexuelle Gewalt im Zweiten Weltkrieg werfen und fragen, wie und wann Räume entstanden sind, in denen die Erfahrungen der Betroffenen sagbar wurden. Abschließend plädiere ich dafür, dass wir das sexuelle Element dieser Form von Gewalt genauer in den Blick nehmen müssen, um zu verstehen, (a) warum dieser Teil der Geschichte in weiten Teilen beschwiegen wurde (und immer noch wird), und (b) was wem von wem angetan wurde, wenn sexuelle Gewalt ausgeübt wurde.
Die Feststellung, dass Männer auch Opfer und Frauen auch Täterinnen sein können, ist richtig, erscheint in dieser Generalität aber fast banal. Alle Menschen – unabhängig welchen Geschlechts und welcher Herkunft – sind als Menschen verletzungsoffen und verletzungsmächtig. Hilft es uns aber wirklich weiter, daraus zu schließen, diese Form von Gewalt hätte kein Geschlecht, wenn wir verstehen wollen, wer sie wie, wann, warum und gegen wen ausübt, wie sie erfahren und verstanden wird? Um dieser Frage nachzugehen, diskutiert der vorliegende Artikel, was „das Sexuelle“ ist, das sexuelle Gewalt von anderen Formen von Gewalt unterscheidet.
Das folgende Gespräch fand am 20. April 2022 statt.
Das folgende Gespräch verdeutlicht, auf welche Weise diese Themen in unseren Diskussionen auftauchen, wie wir mit ihnen umgehen, und wie wir unsere Rolle als Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler, als Aktivistinnen und Aktivisten verstehen, die sich mit der Erforschung der komplexen Realitäten sexueller Gewalt dafür einsetzen, den Politiken den Boden zu entziehen, die sie möglich machen.