Recent working papers by Henri Schmit
Rechtliche und logische Schwächen des Bundeswahlgesetzes
I analize the logical and juridical flaws of the German federal electoral law from an external th... more I analize the logical and juridical flaws of the German federal electoral law from an external theoretical and comparative standpoint and outline a few ideas for a radical electoral reform. - Im internationalen Vergleich hat Deutschland ein äußerst kompliziertes, aus Wähler-und informierter Laiensicht nicht mehr nachvollziehbares, außerdem prekäres, immer neuen Verfassungsklagen ausgesetztes Wahlsystem. Es wäre außerdem grob undemokratisch, wenn man von der parteiinternen Demokratieauflage absehen würde. Die rechtlichen und logischen Schwächen des BWahlG sind m.E. auf den Doppelproporz im Mischsystem, auf die starren Listen und auf die Sitzverteilungsformel zurückzuführen (Teil 1). Eine umfassende Analyse der Mängel suggeriert bestimmte tiefgreifende Reformideen (Teil 2).
Une taximonie des systèmes proprtionnels de liste
I present a DISSENTING proportional list systems TAXONOMY: The logical-juridical analysis of prop... more I present a DISSENTING proportional list systems TAXONOMY: The logical-juridical analysis of proportional list systems has to take into account the purpose of the electoral process, i.e. the election of a sovreign assembly composed for a limited time by a number of representatives who are selected, presented and supported by a political party, but who as MPs remain ultimately free to speak, to vote and to change party or group affiliation as they think best. - L'analyse logique des systèmes proportionnels de liste doit tenir compte de l'objectif final de la procédure qui consiste à élire une assemblée composée de représentants individuels, regroupés politiquement, présentés sur des listes, mais sans contrainte de mandat, libres de parler, de voter et choisir le groupe parlementaire ou d'appartenance politique qu'ils veulent. Les systèmes proportionnels peuvent être classés en fonction des modalités de sélection des individus élus.
Recherche de la formule électorale de répartition proportionnelle appropriée, 2021
Depuis plus de deux siècles les chercheurs et les acteurs politiques débattent pour trouver la fo... more Depuis plus de deux siècles les chercheurs et les acteurs politiques débattent pour trouver la formule de répartition proportionnelle plus cohérente avec les principes de la démocratie représentative. Les réponses varient dans le temps, d’un pays à l’autre et en fonction de l’objet de la répartition. Une analyse attentive des propriétés logiques des formules permet de choisir la solution la plus appropriée pour les différents usages. - For more than two hundred years political actors and theorists have been debating on the most appropriate seat apportionment formula consistent with the principles of representative democracy. The solutions vary in time, from country to country and depending on the object of apportionment. A careful analysis of the logical properties of the various formulas and their historical use leads to a clear choice of the most appropriate solution for different purposes.
work in progress, 2019
Analyzing the logical criteria of electoral systems of proportional representation I focus on wha... more Analyzing the logical criteria of electoral systems of proportional representation I focus on what is commonly known as the Droop quota or the Hagenbach-Bischof electoral number and suggest to rename it the “majority quota”. A system consistent with the majority quota requirement avoids the risk of the worst type of election inversions: a single list that obtains a majority of the votes may receive a minority of the seats. Unlike the two Sainte-Laguë formulas (based either on arithmetic or geometric mean rounding) who violate the requirement, the D'Hondt method satisfies the majority quota condition. I conclude that the Sainte-Laguë formulas are appropriate for fair seat apportionment among territorial fractions, whereas the D'Hondt formula is the coherent solution of proportional list voting systems used for the election of parliamentary assemblies or for the election of select committee in parliamentary assemblies.
Published Papers by Henri Schmit
La garanzia dei diritti elettorali fondamentali e le sentenze 1/2014 e 35/2017, 2017
Published as a working paaper on Academia.edu, read by close to 300 people, this paper, refused, ... more Published as a working paaper on Academia.edu, read by close to 300 people, this paper, refused, ahead of any peer review, by three Italian constitutional law journals (because my arguments "are to assertive", because they had "to many articles on their waiting list" or because they did not intend to publish my "opinion") summarises my 2017 critical analysis of the blocked lists system as the major flaw of several successive Italian electoral laws and of the to permissive jurisprudence in this regard.
La ricerca della formula proporzionale appropriata, 2021
Published through the ASTRID research network the paper outlines the charactistics of the most us... more Published through the ASTRID research network the paper outlines the charactistics of the most used and discussed electoral formulas of proportional list representation. It highlights the majority inversion flaw of the Sainte-Lague formula and the divergent apportionment results on the lower level with double proportional seat allocation models. It defends thus the majority consistent D'Hondt formula and paradox-free final district apportionment model used in Switzerland, Finland and Luxembourg. The 31052021 version of the article integrates footnotes.
Da oltre due secoli si discute per trovare la formula di ripartizione proporzionale più coerente con i principi della democrazia rappresentativa. Le risposte fornite variano nel tempo, da paese a paese e in funzione dell'oggetto della ripartizione. Un'analisi attenta permette di individuare la soluzione più appropriata per ogni tipo d'uso. La versione del 31052021 dell'articolo include note con riferimenti bibliografici e di ricerca.
Terza via , 2020
I try to show why the best rational choice in the Italian referendum on a cut of the members of b... more I try to show why the best rational choice in the Italian referendum on a cut of the members of both houses of Parliament is not to vote (blank vote or abstention).
Sieben Wahlbezirke, 2020
Interview - article with Annette Welsch published on September 10, 2020 on the Luxemburger Wort a... more Interview - article with Annette Welsch published on September 10, 2020 on the Luxemburger Wort and highlighting the major characteristics of my electoral reform proposal argued in "Comment réformer le système électoral?" published in December 2019 by Editech, Luxembourg.
Meno parlamentari, ma resta la "questione Senato", 2020
With a view to the constitutional referendum to be hold in september and aiming at reducing by ro... more With a view to the constitutional referendum to be hold in september and aiming at reducing by roughly one third the members of the Italian Parliament, the article, published on Lavoce.info, insists on the link between the number of MPs, the electoral system and the form of the Parliament.
Comment réformer le système électoral luxembourgeois?, 2019
This is the abstract of an about 100 pages monography on the ongoing electoral reform debate in L... more This is the abstract of an about 100 pages monography on the ongoing electoral reform debate in Luxembourg published in December 2019 (Legitech, Luxembourg). Since 1919 the Chambre des députés has been elected with a proportional list system in four heterogeneous districts and a multiple vote ballot allowing double preferences for a single candidate and preference votes for candidates of different lists (panachage). I discuss and critize a prominent proposal to introduce a two tier top down proportional list system using the Sainte-Lague seat allocation formula. I suggest an alternative solution of a single tier proportional representation in medium sized homogeneous electoral districts, a single individual preference vote and the D'Hondt seat allocation formula; I qualify this solution as the best practice of proportional list sytems.
Il modello costituzionale irlandese, 2020
A short version of the present article has been published on February 7, 2020 by Lavoce.info. I t... more A short version of the present article has been published on February 7, 2020 by Lavoce.info. I try to show that the Irish bicameral model and single transferable vote system could inspire useful reforms of the Italian redundant Senate and much decried lower house electoral system.
Sabato 8 febbraio l'Irlanda va al voto. Gli Irlandesi eleggono con il sistema del voto unico trasferibile una nuova Camera dei rappresentanti che a sua volta eleggerà con lo stesso metodo la maggior parte dei membri del Senato. Solo la Camera vota la fiducia e approva le leggi, mentre il Senato gode di poteri consultivi che possono avere un effetto sospensivo. Sia il parlamento bicamerale che il sistema elettorale potrebbero ispirare utili riforme in Italia.
Da Karlsruhe più di una tempesta in un bicchier d'acqua, 2020
In this paper, published on June 18, 2020 in a slightly shorter version by Lavoce.info, I disting... more In this paper, published on June 18, 2020 in a slightly shorter version by Lavoce.info, I distinguish a two-tier argumentation in the German constitutional court sentence, one regarding the valuation of the BCE monetary policy programme, the other overshadowing the first and related to the status and the competencies of the UE with respect to the member states. The link between the two arguments is the power to decide on tax matters and the democratic foundation of tax liability. I criticize the judges’ lower-tier argument based on the principle of proportionality between the monetary policy and its economic and financial effects, but approve their higher-tier axiomatic assessment of the UE as an inter-state organization and the corollary of an exclusive state competence to extend and to interpret the competences transferred to the UE.
L'analisi proposta della sentenza distingue due livelli dell'argomentazione, uno che riguarda la valutazione della politica monetaria della BCE e un altro, spiegazione della conclusione negativa del primo, che riguarda le competenze nell'UE e la democrazia. Quello che collega i due argomenti è il potere di decisione e la responsabilità in materia fiscale. L'autore critica la motivazione della sentenza fondata sul principio di proporzionalità, ma approva l'argomento del potere di decisione democratica rimasto statuale.
Il voto semplice: in piccole circoscrizioni, 2019
The paper published on December 31, 2019 by Lavoce.info stresses the virtues of simplicity and st... more The paper published on December 31, 2019 by Lavoce.info stresses the virtues of simplicity and stability of electoral systems which are in sharp contrast to the complexity and the volatility of the Italian practice. The division of the electorate in equal districts is presented as a factor of electoral of simplification, fairness and efficiency.
Un modello elettorale semplice, rispettoso dei diritti e modulabile in termini di frammentazione sarebbe un sistema proporzionale di lista con riparto definitivo in circoscrizioni di piccola dimensione, con una preferenza sola che vale sia per la lista sia per il candidato.
Il populismo in Italia arriva da lontano, 2018
Defining (with William Riker and Pierre Rosanvallon) populism as everything from majority rule ab... more Defining (with William Riker and Pierre Rosanvallon) populism as everything from majority rule abuse to government based on formal or fake majorities, I try to explain the present populist government in Italy as the result of a gradual deterioration, from the mid nineties onwards, of the democratic standard in the public debate and in positive law since the nineties.
In this article published in 2013 on Letzebuerger Land I argue in favour of a remodelling of the ... more In this article published in 2013 on Letzebuerger Land I argue in favour of a remodelling of the Grand Duchy's electoral law praising the advantages of the single individual vote in a proportional list system and equally sized multiseat districts.
In this article published in 2013 on Letzebuerger Land I defend the logical and juridical need, i... more In this article published in 2013 on Letzebuerger Land I defend the logical and juridical need, in any constitutional democracy, of a binding people's initiative in legislative and constitutional matters.
In this article, published in an earlier version on Consulta-online, www.giurcost.org, I try to e... more In this article, published in an earlier version on Consulta-online, www.giurcost.org, I try to elucidate the logical and juridical relationship, in any democratic voting system, between the candidate preference and the political party choice. I argue that, in constitutional democracies in general and under the Italian Constitution in particular, the individual preference vote is a fundamental electoral right, while fair party representation is a legitimate but indeterminate, relative and subordinate requisite. If accepted, this insight has far-reaching consequences on the logical and juridical compliance of existing voting procedures.
Italian electoral reform 2016. Basic conditions of electoral engineering under a liberal-democra... more Italian electoral reform 2016. Basic conditions of electoral engineering under a liberal-democratic constitution are full compliance with individual voting rights, fair representation, support for consensus building, and simpicity. A fair compromise would be a single individual voting system with open lists in small homogeneous voting districts.
During the 2017 summer months the Italian Parliament discussed an electoral reform based on the ... more During the 2017 summer months the Italian Parliament discussed an electoral reform based on the German model. The article highlights some flaws of the Bundestagswahlgesetz and argues that the most important device in favour of governement stability in Germany is not the electoral system but the rule of constructive non-confidence.
Electoral list systems comply with the (constitutional) principles of representative democracy o... more Electoral list systems comply with the (constitutional) principles of representative democracy only if they they not restrain individual voting rights. Rigid ordinate lists, entirley or partially blocked lists, violate this basic democratic rule.
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Recent working papers by Henri Schmit
Published Papers by Henri Schmit
Da oltre due secoli si discute per trovare la formula di ripartizione proporzionale più coerente con i principi della democrazia rappresentativa. Le risposte fornite variano nel tempo, da paese a paese e in funzione dell'oggetto della ripartizione. Un'analisi attenta permette di individuare la soluzione più appropriata per ogni tipo d'uso. La versione del 31052021 dell'articolo include note con riferimenti bibliografici e di ricerca.
Sabato 8 febbraio l'Irlanda va al voto. Gli Irlandesi eleggono con il sistema del voto unico trasferibile una nuova Camera dei rappresentanti che a sua volta eleggerà con lo stesso metodo la maggior parte dei membri del Senato. Solo la Camera vota la fiducia e approva le leggi, mentre il Senato gode di poteri consultivi che possono avere un effetto sospensivo. Sia il parlamento bicamerale che il sistema elettorale potrebbero ispirare utili riforme in Italia.
L'analisi proposta della sentenza distingue due livelli dell'argomentazione, uno che riguarda la valutazione della politica monetaria della BCE e un altro, spiegazione della conclusione negativa del primo, che riguarda le competenze nell'UE e la democrazia. Quello che collega i due argomenti è il potere di decisione e la responsabilità in materia fiscale. L'autore critica la motivazione della sentenza fondata sul principio di proporzionalità, ma approva l'argomento del potere di decisione democratica rimasto statuale.
Un modello elettorale semplice, rispettoso dei diritti e modulabile in termini di frammentazione sarebbe un sistema proporzionale di lista con riparto definitivo in circoscrizioni di piccola dimensione, con una preferenza sola che vale sia per la lista sia per il candidato.
Da oltre due secoli si discute per trovare la formula di ripartizione proporzionale più coerente con i principi della democrazia rappresentativa. Le risposte fornite variano nel tempo, da paese a paese e in funzione dell'oggetto della ripartizione. Un'analisi attenta permette di individuare la soluzione più appropriata per ogni tipo d'uso. La versione del 31052021 dell'articolo include note con riferimenti bibliografici e di ricerca.
Sabato 8 febbraio l'Irlanda va al voto. Gli Irlandesi eleggono con il sistema del voto unico trasferibile una nuova Camera dei rappresentanti che a sua volta eleggerà con lo stesso metodo la maggior parte dei membri del Senato. Solo la Camera vota la fiducia e approva le leggi, mentre il Senato gode di poteri consultivi che possono avere un effetto sospensivo. Sia il parlamento bicamerale che il sistema elettorale potrebbero ispirare utili riforme in Italia.
L'analisi proposta della sentenza distingue due livelli dell'argomentazione, uno che riguarda la valutazione della politica monetaria della BCE e un altro, spiegazione della conclusione negativa del primo, che riguarda le competenze nell'UE e la democrazia. Quello che collega i due argomenti è il potere di decisione e la responsabilità in materia fiscale. L'autore critica la motivazione della sentenza fondata sul principio di proporzionalità, ma approva l'argomento del potere di decisione democratica rimasto statuale.
Un modello elettorale semplice, rispettoso dei diritti e modulabile in termini di frammentazione sarebbe un sistema proporzionale di lista con riparto definitivo in circoscrizioni di piccola dimensione, con una preferenza sola che vale sia per la lista sia per il candidato.
Le riforme elettorali degli ultimi decenni hanno introdotto alcuni stratagemmi (indicazione del candidato premier, capilista, candidature multiple, premi di maggioranza), fra cui liste bloccate, che hanno cambiato radicalmente il panorama politico italiano e hanno trasformato profondamente la struttura interna dei principali partiti. Insieme a revisioni minori relative al Senato, i sistemi elettorali utilizzati per entrambi i rami hanno avuto l’effetto di alterare anche il modello parlamentare creando due camere pressoché omogenee (salvo i diritti elettorali attivo e passivo e i regolamenti interni), con gli stessi poteri. L’omogeneizzazione è avvenuta in modo rampante, senza progetto sistemico, per decisione di maggioranze diverse concorde su questo punto; è auspicata come obiettivo da perseguire anche dalla Corte costituzionale e dal Presidente della Repubblica. Una conseguenza del sistema bicamerale quasi puramente procedurale è che il numero di 945 parlamentari poco distinguibili è ritenuto da molti esorbitante. A prescindere dalle motivazioni diverse invocate dai promotori (nel contesto di un attacco di lungo corso ai principi del parlamentarismo liberale sancito in particolare dall’art. 67 C.), il progetto di revisione per ridurre il numero dei parlamentari, approvato dal Parlamento e sottoposto a referendum confermativo, si inserisce oggettivamente, come un’utile correzione, nell’evoluzione verso un bicameralismo solo procedurale. Sembrano tuttavia criticabili sia il quadro istituzionale vigente sia quello promosso dal progetto di revisione. Da un lato sarebbe più coerente abolire il Senato esistente, ormai ridondante, e di rifondarlo come un organo consultivo, con ampi poteri di parere non vincolante e di iniziativa legislativa, poco numeroso, con mandati lunghi, eletto indirettamente per frazioni e in modo sfasato rispetto alle elezioni per la Camera. Dall’altro lato sembra impellente ripristinare una procedura elettorale rispettosa dei principi sanciti dagli art. 48-51 C. reintroducendo, in una forma o in un’altra, il voto di preferenza individuale e di fissare il numero dei deputati tenendo conto del tipo di legge elettorale (sostanzialmente della dimensione delle circoscrizioni) scelto e del grado di rappresentatività desiderato.